日前，孩之宝CEO Chris Cocks 和威世智总裁Cynthia Williams 针对万智牌游戏市场成长、未来发展进行了一次炉边谈话（这是一种美国总统罗斯福开创的发言模式，特点是形式比较轻松）。谈话的大背景，作为万智牌玩家，我们都有目共睹——即在16年调整运营策略后，万智牌已经从总值4亿美元的品牌成长为了孩之宝首个马上就要突破10亿美元的品牌。谈话中，二人就万智牌时下一些主要问题进行了回答，其中就有我们最常常发问的——万智牌产品是不是卖得太多了？这点我们在后面再展开谈。

促使威世智市值增长的策略源自于将玩家社群分门别类，而非将他们一同对待，即只为竞技牌手服务。在艾卓王权上市之前，玩家可以购买的产品几乎只有轮抽补充包，而轮抽补充包的设计初衷是使用它进行游戏，并不适合其他形式，如收藏或集换。孩之宝CEO说道：“如果我们可以将玩家社群进行简单分类，把他们分成竞技玩家、社交玩家、收藏玩家，然后为他们设计不同的产品，就能够让所有人都收获快乐，增加他们的参与度，让玩家投入更多的时间和金钱，实现企业的增长。”

据威世智总裁Williams表示，休闲玩家的比例在上升，估计已经占总玩家的8成，社交型玩家过半，同时收藏型玩家也有大约一半左右，这让公司开始反思如何才能为多样化的玩家群体提供更好的消费体验。她还提到，线上游戏在数据上确实带动了实体卡牌的发展，这与MTGA刚上市之初，部分玩家对一个全新电子端的忧虑不符——简单便捷的线上游戏体验并没有分割实体卡牌的市场份额，而是开辟了新的招新维度，带动了线下发展。单就这点而言，早在17年笔者与店家朋友探讨MTGA问题时，他就曾表示并不担心这款新的产品会影响销售，而且在一段时间里一直跟我分享店里因为MTGA获得了新客户。20年特殊时期，MTGA也为万智牌玩家贡献了宝贵的游戏体验。而在今年年底，MTGA在国内吸引了一批暴雪玩家，这也是有目共睹的。在明年，MTGA还会进一步向前迈进，进军Steam平台。全年度的竞技赛事（新的资格赛制度是今年公布的，未满一年），以及第一个电子端无疆新宇宙联动系列——指环王将要上线MTGA。看得出威世智对MTGA未来表现信心满满。

Williams还指出，超过80%的WPN店反映他们相比去年有所进展或至少维持现状。60%以上的门店表示自己的营业额增长了，这其中有一部分归功于MTGA。我们无法得知这份数据的准确性，而且这份数据本身也含混不清，至少他们没有详细公布数据来源以及这些WPN门店的所在区域，因此说服力令人担忧。

有关于产品涨价问题，二人给出了相应的解释——供应链紧张、通货膨胀和卡牌印刷成本上升令他们不得不采取措施。但是，Cocks强调，公司的收益上升与涨价并没有必然联系，成功主要是依赖将玩家分门别类的营销策略，为不同的产品增加了正确的价值，如收藏价值和游戏价值等。

面对最关键的问题——太多、太频繁的产品发布导致玩家疲劳、丧失参与兴趣，Williams的回答则显得所答非所问，我们无法得知是她个人理解问题有误还是故意避而不谈。美国银行的报告曾指出，威世智过度生产卡片，导致万智牌的长期价值受损。表面繁荣的背后实则是玩家持有的卡牌贬值、收藏家抛售藏品、店家销售额下降（与威世智官方观点相左）。但是威世智总裁Williams却给出了一套别出心裁的诠释：

“我们大部分万智牌产品都是按需印制的，这意味着我们会反复印刷某一系列，来满足玩家和消费者的需求。在每个系列的首批销售之后，第二批订单反映了系列的真实需求。相比2021年，2022年中我们每一个主要系列的发售后的平均销量是没有变化的。所以总的来说，没有证据表明万智牌产品印刷过量，认为万智牌应该减少印刷以保证价格是对我们行业和消费者的误解。如果我们按需印制的产品在发售后迅速溢价，只能意味着我们没有满足消费者的需求，也就意味着大量玩家会因为无法得到想要的卡牌而感到不满。”

Williams的发言有意或无意地偷换了概念，显得在打马虎眼。玩家所说的威世智过度生产卡牌，指的是一刻也不停地发布新产品，而非某产品印刷超量。我们可以简单盘点以下2022年威世智曾发布过的产品：

• 依尼翠双系列
• 指挥官收藏：黑
• 神河：霓朝纪（主系列、指挥官预组）
• 挑战者套牌2022
• 新卡佩纳（主系列、指挥官预组）
• 博德之门（主系列、指挥官预组）
• 双星大师2022
• 多明（主系列、指挥官预组）
• 鸡飞4
• 战锤40k
• 先驱挑战者套牌
• 游戏之夜
• 兄弟之战（主系列、指挥官预组）
• 30周年版本
• 指挥官新手预租
• 速战2022
• 以及50多个《秘室珍品》

其中加黑的六个系列是威世智保持不变的“6个主要产品”，光这6个产品就有4588张卡（不包含衍生物）。其中有补充包可以撕的系列一共有9个（不包含30周年版本），只有依尼翠双系列和速战2022没有聚珍产品。过多的补充包系列都包含不同产品线，威世智将频繁而大量的进货需求抛给了零售商，而自己从中获得了“将消费者分门别类”的好处，从而获取了“满足所有玩家需求”的满意结果。

谈话最终也没有避开威世智最近的肉中刺——失败的999刀30周年纪念版。Williams说，威世智会按需印刷，比如战锤40k预组，已经进入刀第三次印刷阶段了，因为卖得不错。而有时，他们也会“放慢脚步倾听消费者的反馈”，比如最近的30周年版本，威世智减少了预期供应量，以保证“好的收藏体验”。这个决定可能在短期内对公司的财政造成影响，但在长远来看对于玩家来说是件好事。

明年我们将迎来更多产品：五个主系列（而非四个，虽然威世智将两个邪军压境视为一个大环境，但反映在产品上则显然无法区别对待，如同暗夜猎踪和腥红婚誓），以及已知的多明重制版和摩登新篇指环王一起将构成明年的“主要产品”，更多的秘室珍品、更多的联动（神秘博士和刺客信条）也将一同到来。作为个人玩家而言，我们中大部分人可能都无法跟上所有的产品进度，而威世智的态度也很明确——这些产品是设计给不同消费者的，因此我们能做的只有有所取舍、量力而为，这样也许才能在威世智疯狂倾泻产品的同时心平气和地体验万智牌的乐趣。