小说原名GODSEND BOOK 2: JOURNEY INTO NYX，找不到中文翻译，于是用deepl翻译+自己润色，如有侵权会删除
由于尼兹之旅拓展包发行时本人还并未接触万智牌，加上本人的英语水平不敢让人恭维，因此本人对部分拿不准的翻译标黄，文中也可能会出现代词狂魔等翻译失误，欢迎大家建议与讨论！
前情提要：
第七章
当尼兹最后的星辰在他们头顶闪烁时，阿纳克斯国王和他的部下聚集在庭院里。艾紫培请缨成为国王的副手，但国王对她的提议不置可否。马儿不耐烦地跺着脚。在他们身后，阿喀洛斯就像一座坟墓一样寂静无声。但在雄伟的城墙外，却能听到牛头怪入侵者的咆哮声。在艾紫培听来，他们似乎在庆祝一场犹未可知的胜利。当一名随从调整阿纳克斯马缰绳上的皮带时，她再次感叹命运的不可捉摸。在接下来的时间里，她做了什么，重要吗？还是说，结局已经在命运的织布机中编织完毕？无限的世界提供了深不可测的可能性。怎么可能有人——即使是神——把造物变得如同钟表般精确？
“决斗的规则沿袭古法，无可辩驳。”阿纳克斯告诉艾紫培。“双方决斗时必须不受干扰。”
国王自信地坐在一匹大黑马上，马背上驮着刻有国王纹章的青铜奖牌。他镇定地无懈可击。艾紫培的脑海中闪过其他世界，闪过其他的战斗前时刻。尤其是寇斯在非瑞克西亚的最后一天。她永远不会忘记他说的话：“我将永远战斗下去，直至胜利。”他当时也镇定地无懈可击。
除了艾紫培和少数几个随行士兵外，没有人见证国王的离去。国王的卫兵打开了晚归者之门的内侧入口，它由两扇铁门组成，位于一条穿过厚厚城墙的加固走廊的尽头。进入后，他们将沿着火炬照亮的走廊来到外门。在正常情况下，他们会走到城市周围开阔的平地上。现在，这扇门将向两道城墙之间的入侵者敞开，他们很容易就会被敌人撕成碎片。艾紫培听到门在他们身后哐当一声关上了。无论牛头怪如何迎接他们，这座城市对敌人来说仍然是封闭的。
“战斗场地必须畅通无阻，不能有任何埋伏或陷阱，”阿纳克斯继续说道，马匹在狭窄走廊的石板上蹒跚前行。走廊非常狭窄，国王的双腿几乎要擦到粗糙的石墙。在他身后，艾紫培不安地骑着一匹借来的马。走廊尽头，一名单独的卫兵准备打开晚归者之道最外层的入口。‘怒血’罗顿已同意在柱子间与阿纳克斯交战。他们马上就会知道，这个‘怒血’是在撒谎，还是真会遵守规则。
“在决斗之前，僧侣们必须将这块区域供奉为圣地。它受到咒语的约束，因此参与者不能使用魔法伤害对方，”阿纳克斯解释道。向艾紫培解释战斗规则似乎给国王带来了安慰。“我和‘怒血’必须仅凭蛮力决一死战。”
他回头瞥了艾紫培一眼。她没有回应。她没有做出任何让她只能眼睁睁地看着阿纳克斯死去的承诺，也没有受到类似规则的约束。她对战场上的各种可能性持开放态度。到达外门时，阿纳克斯放慢了马速。
“你的勇气值得称赞。”阿纳克斯国王对自告奋勇负责打开外门的年轻卫兵说。
“为了伊洛安斯的荣耀！”士兵说。
“为了伊洛安斯的荣耀！”国王回应道。
士兵拉动拉杆，大门打开了。艾紫培做好了迎接敌人狂怒地冲锋的准备。但是，怒吼声和武器的撞击声却沉寂了下来。一瞬间，阳光刺得她睁不开眼睛。然后，她看到牛头怪为他们留出了一条空地。阿纳克斯毫不犹豫地策马穿过入侵者的海洋，艾紫培紧随其后。
空气中弥漫着腐肉和鲜血的恶臭，艾紫培几乎窒息。在他们的左侧，有一大群天裔牛头怪。它们看起来崭新而又虚无缥缈，仿佛是诡计多端的法师制造出来的幻象。艾紫培不知道疼痛是否会在他们朦胧的大脑中留下痕迹。在右边，是一群带着伤疤和痂皮的俗世牛头怪，在小队骑着马走过时怒目而视。他们中有许多四肢残缺，拿着生锈的临时武器。这些牛头怪看起来愚蠢而残暴。哪一边更容易被击败？艾紫培想，都很困难。我两边都不想打。
两个牛头怪拽开了防御工事的临时大门，让艾紫培可以清楚地看到外面的平地。虽然是白天，但尼兹的影像却出现在了圣地的上空，这片圣地是为了决斗而被供奉起来的。尼兹发出的一束光照亮了他们将要决斗的地方。
当他们骑马前进时，阿纳克斯又对艾紫培说了一次话。“决斗开始后，如果任何一方走出祭坛，他就会被视为懦夫而被弃权。任何人在任何时候都不得接受其信奉的神明的援助。”
迈勒提斯士兵聚集在战斗场地的远处。与他们同行的还有数十名半人马战士，他们也是来援助阿喀洛斯的。艾紫培在这个距离上看不到安陶莎，但如果按照计划，安陶莎应该和瑟特萨的其他战士一起在左翼。艾紫培打量着联合起来的军队。士兵人数比她预想的要少。也许是因为他们分散在开阔地上，而牛头怪则挤在一起。但如果战斗爆发，他们这一方在人数上并不占优势。
战斗场地的北边有了动静，艾紫培第一次看到了“怒血”罗顿。罗顿是一个巨大的牛头怪，头上**断角，手里拿着一把沾满鲜血的剑。他比其他人都要高大沉重，是同类中的巨人。他穿着用骨板和破烂兽皮制成的原始盔甲。
阿纳克斯转头看着艾紫培。“如果一方倒下了，他可以选择指定他的副官继续战斗。我为你取名为多头龙杀手艾紫培。你接受吗？”
“如果你需要的话，我会战斗。”艾紫培说。她小心翼翼地避免“接受”任何东西，以防这将她神秘地束缚在规则中。
当国王下马时，罗顿发出了雷鸣般的战吼，响彻山谷。艾紫培想到达克索斯和赛美狄在峡谷里准备他们的大型法术——通过召唤冲走一切的元素，来结束这一切。她匆匆扫了一眼入侵者的防御工事。值得庆幸的是，他们又关上了大门。牛头怪沿着城墙顶部建造了几个平台。这些平台上挤满了看守者，但他们的绝大多数敌人都留在墙后的地面上，如果一切顺利的话，他们就可以直接通过改道后的河流。艾紫培滑下马，让另一名士兵拉住了她的马缰绳。
在尼兹照耀下的决斗场的另一侧，罗顿不耐烦地跺脚咆哮。他的体型惊人。即使驼着背，他看起来也一定有八英尺高。他的犄角可以开膛破肚，他的血剑闪烁着地狱之火。与怪物相比，阿纳克斯显得很渺小。
艾紫培看着国王的眼睛。“和你相比，他什么都不是。”她说道。
国王拔出了他的科皮斯，一把带弯的单刃剑。他站在‘怒血’的正对面。尼兹的光芒让他们俩都沐浴在奇异的蓝光中。一阵阴森的钟声响彻平地，敌人踏上了战场。
在河面附近，戴达河奔腾的河水震耳欲聋。达克索斯从未如此近距离地接触过河水，当他站在河水汹涌的力量之上几英寸的地方时，他比他与艾紫培面对多头龙时更加感到害怕。赛美狄已经准备好了石台，让他们能互相站在对面。他正竭尽全力帮助她抬起下面汹涌的水流。但他的手臂酸痛，双腿颤抖，全身的力气仿佛都被抽干了。
对赛美狄来说，施法可不是件被动的事。他惊讶地看着她弓身、转身、弯曲手臂。他能感觉到她身上层层叠叠的能量与凶猛的水流交织在一起。他自己的魔法要安静和被动得多。与其配合她的风格，不如按自己的方式来。达克索斯蹲在窗台上，浑身*透，被水花淋得瑟瑟发抖，他在脑海中寻找一个安静的地方，以便与赛美狄一同施法。
最后，他终于感受到了远在山中的河流源头。在已知世界的远方，他感受到了河流的源头。他能看到河水是如何从地下汩汩流出的，最开始只是涓涓细流，每流过一英里，力量就增强一分。随着感官的提升，他可以感知到赛美狄咒语的激烈锯齿状边缘。他将其与自己魔法的平滑曲线融为一体。在两者交汇处，河水开始上涨。
他全神贯注，但在他意识的边缘，他发现赛美狄不断抬高他们临时搭建的壁架，以跟上河水上涨的速度。峡谷的顶端和不祥的咆哮的天空越来越近了。很快，这种努力变得痛苦不堪，他所能做的只有忍受。他能感觉到泪水在大脑的通路上流淌。黑色的脉络——不是虚无，而是某种更邪恶的东西——开始遮蔽他的视线。他听到了母亲的声音：你怎么能丢下我一个人？
壁架向一侧倾斜，达克索斯翻了过去，差点滑进汹涌的河水中。赛美狄为他移动，她的石板扩大了，成为横跨广阔水域的桥梁。他在中间与她相遇，她稳住了他。峡谷顶端离他只有十英尺远。
“稳住，”她命令他。“我们花的时间太长了。”
“我不知道自己行不行。”他说。
“那就去寻求赫利欧德的帮助。”她说。
“祂不会打破‘沉默’的。”达克索斯说。“在所有的神中，祂不会是那位打破‘沉默’的。”
“如果你的神不会，那就让我的神来。”她说。“但你必须承受河流的重量，以给我争取时间。你能做到吗，就当是为了艾紫培？”
达克索斯不确定自己还能承受多少，但他示意她做该做的事。赛美狄抬起脸望向天空。当她的视线离开河流时，他感到了巨大的压力，就像有一只神的手压在他身上，试图将他的骨头碾成粉末。他疯狂地施放稳定魔法，以维持咒语。他不再试图抬高河水，只想在女王恳求尼兹援助时保持河水不动。
“刻拉诺斯！”赛美狄尖叫起来。“救救我们！帮我拯救阿喀洛斯，我就献身于你。我将成为你宣称的先知！”
阿纳克斯的利刃划破了“怒血”手臂上的皮肉。虽然只是皮外伤，但还是流出了第一滴血。牛头怪疯狂地将偷来的刀在空中挥舞，但被阿纳克斯躲开了。阿纳克斯诱敌深入，先左后右。他的动作比对手更快，但“怒血”似乎并没有因为剑术而感到疲倦，反而更加愤怒了。
牛头怪一剑直劈下来，仿佛要把阿纳克斯的头劈成两半。国王再次侧身躲过，罗顿的剑撞到了地上，插进了泥土里。牛头怪把它丢在那里，用他那双肉乎乎的手去追国王。阿纳克斯保持着自己的策略，但他的目标是牛人的四肢。国王是剑术大师，他向肌肉发达的腿部劈去，躲开后又绕了一圈，再次低头劈去。
阿纳克斯的剑屡次击中肉体，鲜血从伤口中喷涌而出。鲜血顺着罗顿的腿流到地上，艾紫培看得出来，阿纳克斯开始觉得自己所向披靡了。他正试图击中最佳位置，也许是脚踝后部或膝盖下方，切断肌腱。这可能会让牛头怪失去行动能力，但艾紫培认为这并不能确保胜利。即使拖着一条腿，“怒血”也能用手指捏碎阿纳克斯的头骨。
艾紫培的目光不断地从战斗场地转移到牛头怪的防御工事，再转移到在平地上等待的安陶莎和她的盟友身上。她看到左翼的士兵正按计划慢慢向他们靠近，就像螃蟹钳子的上半部分。安陶莎亲自率领部队缓缓进军。有牛头怪在他们的城墙上进行监视，但他们并没有朝向安陶萨的士兵，而是目光集中于战斗。到目前为止，没有一个牛头怪注意到人类的逐渐逼近。
对于阿喀洛斯国王的灵活动作，“怒血”感到非常沮丧。他毫无防备地向他撞去，结果撞进了阿纳克斯计划好的陷阱。阿纳克斯用一个灵巧的动作深深地切入了牛头怪的腿肉，切断了膝盖以下的肌腱。“怒血”痛苦地哀嚎着，单膝跪倒在地。在城墙上观战的牛头怪愤怒地咆哮着，并向城下守候的大群牛头怪发出警告。防御工事的大门嘎嘎作响。艾紫培担心，如果他们知道自己的首领输了，就会离开防御工事，攻击城墙外的人类。那样的话，赛美狄和达克索斯的努力就白费了。
她绝望地望向戴达河，希望能出现奇迹。但是，她和她的朋友们希望从峡谷中激起的水流不见踪影。带着一种不祥的预感，艾紫培举起一只手向安陶莎示意。但突然间，阿喀洛斯的天空从蔚蓝变成了深紫色。这是如此戏剧性，以至于每个人都能感觉到空气中的变化，温度骤然下降。黑云向戴达河方向降落。厚厚的云层中透出点点光芒。变幻莫测的天空露出了刻拉诺斯的面容。
除了照耀着阿纳克斯和“怒血”的光柱之外，刻拉诺斯的暴风云已经将白天变成了黑夜。墨癸斯在尼兹现身，但只有拥有神视的先知才能看到他。感受到刻拉诺斯的存在，墨癸斯帮了“怒血”一个小忙。屠戮之神治愈了先知的断腿，并为他注入了凡人无法施展的暴力。阿纳克斯举起剑准备干掉“怒血”，但还没来得及挥动武器，痊愈的牛头怪就猛地向前一扑，双手紧紧掐住了国王的**。无法直接看到墨癸斯的艾紫培察觉到了祂的干涉。
“这是作弊！”她大叫一声，冲上了战斗场地。但她已经来不及了。“怒血”一手将国王举到空中。他用另一只手将刀刺入国王的腹部。它完全刺穿了阿纳克斯的身体，剑尖从他的后背穿出。牛头怪将国王摔倒在地，国王狼狈不堪。在墨癸斯的恩赐下，牛头怪挥剑砍向一动不动的国王。这一击的威力将把他劈成两半。
但艾紫培成功地向前一扑，用她的矛尖挡住了这致命一击。她出其不意的出现让“怒血”措手不及，他跌跌撞撞地跑开了。她站在牛头怪和受伤的国王之间。牛头怪停顿了片刻，打量着这个矮小的女对手。他那双红色的眼睛评估了她的剑，然后在她能施展任何战斗法术之前向她发起了进攻。随着他的大块头向她猛冲过来，她立刻明白了阿纳克斯策略的优点。艾紫培的体重只有几百磅，如果她试图迎击任何正面攻击，都会被撞倒。就像她的国王一样，她在最后一秒侧身躲过了攻击。但她的目标不是四肢，而是他的眼睛。她向左一转，趁势刺出矛刃。矛尖刺穿了“怒血”的右眼，血肉模糊。牛头怪惊讶地嚎叫起来。
艾紫培再次向左旋转，直接站在对手身后。她将矛刃瞄准了对方肋骨下方的皮肉。牛头怪以惊人的速度转过身来，向她的脖子挥出一刀，准备将她斩首。她的矛刃方向不对，无法闪躲。她所能做的就是将矛刃插入地面，祈求赫利欧德赐予她力量，挡住他的强力一击。
他血淋淋的剑刃撞上了她矛刃上发光的球体。当两把武器相撞时，白色的能量从艾紫培的武器中喷涌而出。撞击产生的冲击波将双方抛出了圣地的边界。看到“怒血”倒下，牛头怪推开了防御工事的大门，涌向平地。作为回应，迈勒提斯将军高喊着让自己的军队冲锋在前，迎战敌人。在尼兹，墨癸斯感受到了战争的第一轮炮火，祂高兴地咆哮起来。
“安陶莎！”艾紫培尖叫起来。
瑟特萨人已经冲到了大门口。他们齐心协力，冲上前去，关上了大门，将几个牛头怪压在木板之间。国王的卫兵们也加入了他们的行列，奋力合上大门。木板随着被困牛头怪的愤怒而摇晃。一道灼热的闪电划过天空，射入峡谷。
墨癸斯向风暴中心发射了他的神圣长矛，但刻拉诺斯就像一团迷雾，无法被破坏。墨癸斯的武器只是穿过了他的身体。风暴之神将自己的力量注入峡谷。一声哀鸣，爆炸声响起，河水冲天而起。但刻拉诺斯并不满足于仅仅让河流上升。在他的力量下，河水变成了一种元素生物，像蛇一样细长，却**龙的头。它的核心是天裔，但本质却是刻拉诺斯和赛美狄的狂怒产物。元素生物从牛头怪防御工事的中心穿过。它将牛头怪抛入深渊的同时，也烫伤了他们的皮肤。赛美狄站在峡谷顶端，看着这些躯体被下面的火焰和灼热的迷雾吞噬。
“怒血”用他的独眼目睹了他族人们的毁灭，当河流元素对牛头怪发动第二次攻击时，他瞪大了眼睛。它横扫平地，清除了任何防御工事的痕迹。当它经过时，“怒血”扑进了蒸腾的洪水中，被卷走了。艾紫培知道，这样的生物宁死也不愿被人类打败和俘虏。
风暴过去后，阿喀洛斯的城墙变得纯净而闪亮。城上的天空如此清澈，就连先知也看不清尼兹的墨癸斯变成了什么样子。
当最后一道水峰落回峡谷时，赛美狄来到了对岸。当河流元素消失在汩汩流淌的水中时，她跪倒在地。达克索斯欢快地大叫着，赛美狄却一动不动，摆出一副被打败的姿态。赛美狄头顶上，风云被吹散了。达克索斯用神视瞥见了云层中刻拉诺斯的脸。他的目光紧紧盯着女王。他一直渴望着她，现在她向他献身了。他已经准备好将她变为他渴望已久的先知。达克索斯看到了王后脸上悲痛的表情。
达克索斯无助地看着赛美狄化作一道火柱和深红色的光柱，向上延伸到尼兹身边，然后化为无形的风消散了。
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