凡事起始之时，必细斟细酌，以保平衡之道准确无误。

——弗兰克·赫伯特，《沙丘》

起点

在2018年的桌游展上，在和一群硬核粉丝交流的过程中，我们逐渐开始越来越“切实”地讨论我们长久以来的一个梦想：制作一款基于《沙丘》系列小说的DBG牌组构筑桌面游戏。我们的灵感开始抑制不住的向外喷涌，但是，市面上其实已经有一款基于《沙丘》的桌游了。它发行与1979年，最近刚刚被Gale Force Nine翻新再版了一次。

所以我们面临一个挑战：不能让现有的这款游戏的粉丝感到重复。无论如何，在过去的几年中，我们在制作《Clank！》系列的过程中有很多收获和成长，我们为能够投入一款全新的以弗兰克·赫伯特经典科幻小说为背景的DBG牌组构筑游戏而激动万分。

70年代版的《沙丘》桌游在有五六个玩家时最为有趣，所以我们一开始就着重让我们的游戏能够更适合人数较少的情况。在《沙丘》宇宙中有着复杂多变的政治局势，以此为灵感，我们试图在每次游戏对战中都能让玩家体验到这种冲突。即便是只有两名玩家时也是如此。我们使用的方法时，将四个原本的《沙丘》宇宙中的主要势力，转化为游戏中的非玩家操控的阵营。也就是说，在每局游戏中都会出现皇帝、宇航公会、贝尼·杰瑟里特姐妹会和弗雷曼人。而玩家们则可以通过政治手腕按照他们想要的方式去影响和操纵这些势力。

在我们最初的版本中，还没有包含后来的游戏版图和工人放置玩法，那是一个更加纯粹的牌组构筑游戏。玩家们在游戏过程中积累影响力指示物，而这些指示物本身也可以用来当作费用，换取对应阵营的特殊能力。当然游戏也不仅仅是关于政治，玩家们还要采集香料，并且应付对手的进攻。游戏结束时，玩家根据很多方式计算自己的得分。包括采集的香料数量，以及在宇联商会中的股份数量，以及在政治斗争中的最终地位等等。

虽然这个版本的玩法感觉也很不错。但作为《沙丘》的忠实粉丝，我们总感觉还有可以改进的地方。“不错”并不够“好”。我们后来又重新从草稿开始设计。我们希望这款游戏能和《Clank！》一样，在拓展牌组构筑这个游戏类型的玩法上有所突破。我花费了一周时间来反思和回想。在两个互相矛盾的观念中挣扎：首先，我想要给游戏增加更多“桌游”的元素，而不仅仅是卡牌游戏。但其次我也不想让游戏太过于和79年版Gale Force Nine的桌游太过类似。就是从这时候开始，我决心让游戏所包含的内容进一步扩大。不仅仅局限于厄拉科斯这个沙漠行星上的矛盾冲突。而是扩展到整个星际帝国。

牌组构筑+工人放置

我认为工人放置天然适合于《沙丘》这款游戏。因为工人放置玩法讲究思考自己的计划，预测对手的行动，而“阴谋”恰恰正是《沙丘》小说的主题之一。所以问题在于，如何让牌组构筑和工人放置结合起来？时至今日回想起来，方法其实很简单直接：通过打出卡牌来派遣工人就好了。《沙丘：帝国》中的特使派遣和回合系统于是就此诞生。接下来让我们简单介绍下游戏的基本玩法。先来看看游戏中的起始牌组中的一些牌吧：

每张卡牌底部都包含两个效果区域：浅色的是“特使效果”，深色的是“展示效果”。在你的回合时，你需要打出一张卡牌，这个行动允许你派出一个特使到游戏面板上的一个地区上。而卡牌原画左下角的图标是你的特使类型，代表所能派遣到的地区类型。

在传统的牌组构筑游戏中，玩家们在自己的回合可以打出自己的全部手牌，然后再抽取一副新手牌。但在《沙丘：帝国》中，玩家们同时抽牌，而且大家每次一张轮流出牌。一个玩家打出一张牌，派遣一个特使，这时候就轮到另一个玩家行动了。

玩家拥有五张手牌，初始时候每位玩家只有两个可以操控的特使，所以肯定会先用完特使指示物，此时就会开始“展示阶段”。在展示阶段，卡牌的“展示效果”会开始起作用。这些效果通常是向你提供牌组构筑所需要的费用，在这个游戏中叫做说服力，表现为一个蓝色菱形图标。

初始牌组中的某些牌可能没有任何特使图标（例如“说服”），这些牌只能在展示阶段打出。说服力就是你购买卡牌是所说的费用。

《沙丘：帝国》这种混合玩法的其中一个有趣的地方，在于降低了原本工人放置玩法中固有的，获得更多特使带来的滚雪球效应。因为派出更多特使意味着在展示阶段会有更少的资源。我们感觉这一点对于工人放置玩法而言是很好的创新。

你是谁？

《沙丘：帝国》的目标在于让玩家有一定程度的沉浸感。既然每局游戏都有非玩家操控的四个阵营，那么玩家自己自然而然的就只能是来自兰兹拉德立法会的那几大家族的领袖了。这些大家族在皇帝的主导之下共同统治着这个星际帝国。因此玩家之间的地位是大体上对等的。每个玩家的目标都是在政治斗争中战胜其他家族，并且同时在厄拉科斯星球上垄断香料生产和贸易。每个玩家都会化身为一个不同的领袖，拥有不同的特殊技能。这让每个人在对局中的玩法不至于雷同。目前游戏中提供了四个家族，每个家族两个领袖。

让我们先来看看知名度最高，作为故事中心和小说主角的厄崔迪家族的两个领袖吧：

 
保罗·厄崔迪，在电影中由提莫西·查拉梅扮演。他的第一个技能是一个永久效果：因为拥有“先知”能力，他可以在任何时候查看自己牌库最上方的一张牌。他的另一个技能是“纪律”：抽一张牌。这是一个印章戒指技能，玩家必须要打出自己初始卡组中的“印章戒指”卡牌，才可以发动这个技能。

和前面的卡牌不同，印章戒指带有好几个不同的特使图标。这意味着在特使派遣阶段你拥有更大的灵活性。你可以向这些图表中的任意一个地区派遣特使。

而且印章戒指本身还拥有额外的特使效果，它使得你可以发动领袖的印章戒指技能。因此它是你的初始牌组中的一张关键卡。

雷托·厄崔迪公爵，是保罗的父亲。是厄崔迪家族的第二个领袖。在电影中由奥斯卡·伊萨克扮演。这个领袖的技能展现了这个角色在人格魅力上的优点。从技能名字“立法会的声望”和技能效果“派往⬟地区的费用减1”上，我们可以猜到这里的五边形图标指的是兰兹拉德立法会地区。我们也可以从他的效果中体会到游戏中的几种主要资源：银色圆形是帝国索货币，橙色六边形代表香料。